WACKER espera un crecimiento de las ventas y un aumento sustancial de los beneficios en 2021

En 2020, el EBITDA (beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización) ascendió a 666,3 millones de euros (2019: 783,4 millones de euros). Esto fue un 15% menos que el año anterior y correspondió a un margen de EBITDA del 14,2% (2019: 15,9%). El descenso se debió principalmente a un pago especial recibido en 2019. Ese año, WACKER había contabilizado, dentro del coste de las mercancías vendidas, 112,5 millones de euros en concepto de indemnización del seguro por los daños sufridos tras el incidente en la planta de Charleston (Estados Unidos) en 2017. Ajustado por este importe, el descenso interanual del EBITDA fue del 1%.

El EBIT (beneficio antes de intereses e impuestos) del Grupo ascendió a 262,8 millones de euros en el año de referencia (2019: 536,3 millones de euros). El margen de EBIT fue del 5,6% (2019: -10,9%). Este fuerte aumento interanual se derivó principalmente de un cargo por deterioro de 760,0 millones de euros que WACKER reconoció en el valor contable de sus instalaciones de producción de polisilicio en 2019. En 2020, la depreciación y la amortización ascendieron a 403,5 millones de euros (2019: 1.320 millones de euros). El resultado neto para 2020 fue de 202,3 millones de euros (2019: 629,6 millones de euros).

A pesar de los riesgos actuales y los impactos negativos asociados a la pandemia, WACKER espera registrar un crecimiento en 2021. La empresa aspira a aumentar sus ventas en un porcentaje de un solo dígito, principalmente debido al crecimiento del volumen. Es probable que el EBITDA del Grupo aumente entre un 10% y un 20% en comparación con 2020. Los ahorros en costes de personal y no personales logrados gracias a los programas de eficiencia en curso de la empresa tendrán un efecto favorable en los beneficios. Por otro lado, es probable que el aumento de los costes de las materias primas y los efectos negativos de los tipos de cambio ralenticen el EBITDA en más de 100 millones de euros. El beneficio neto del Grupo será sustancialmente superior al del año pasado.

Durante los dos primeros meses del año en curso, el negocio de WACKER ha seguido una trayectoria dinámica. La demanda es sólida en todas las divisiones de negocio, y tanto las ventas como el EBITDA del Grupo son claramente superiores a los del año pasado. En general, WACKER espera registrar unas ventas del Grupo de casi 1.300 millones de euros en el primer trimestre de 2021 (1.200 millones de euros en el primer trimestre de 2020). Es probable que el EBITDA del Grupo en el primer trimestre de 2021 se sitúe sustancialmente por encima del nivel del año pasado (174,1 millones de euros), beneficiándose principalmente de la fuerte demanda de polisilicio y productos del sector de la construcción, y de unos costes de producción generalmente más bajos.

"Aunque somos convenientemente cautelosos ante la situación del coronavirus, entramos en 2021 con optimismo", declaró el martes en Múnich el director general Rudolf Staudigl. "Esperamos que nuestro negocio químico se comporte bien durante el resto del año. Esperamos ver un crecimiento del volumen y efectos positivos en la mezcla de productos químicos. En nuestro negocio de polisilicio, también prevemos volúmenes algo mayores y una mejor combinación de productos. Es poco probable que los precios medios anuales del polisilicio caigan por debajo de los niveles de 2020."

Ampliando las perspectivas para 2021, Staudigl habló del programa de eficiencia en curso que WACKER lanzó a finales de 2019. En sus palabras, los ahorros de costes no personales ya habían mejorado los beneficios del año pasado en más de 50 millones de euros. Por otro lado, los gastos de reestructuración relacionados con la eficiencia, que ascendieron a 48,9 millones de euros, redujeron los beneficios. Según Staudigl, en el año en curso la empresa espera ahorrar más de 100 millones de euros en costes no relacionados con el personal, así como reducir notablemente los costes de personal. En general, WACKER pretende conseguir un ahorro anual de unos 250 millones de euros a partir de finales de 2022 mediante la reducción de los costes no personales y la supresión de unos 1.200 puestos de trabajo en los departamentos administrativos de WACKER y en las funciones no operativas de las divisiones.

Gastos de capital

En 2020, los gastos de capital del Grupo ascendieron a 224,4 millones de euros (2019: 379,5 millones de euros), un 41% menos de un año a otro.

Las actividades de inversión del año pasado siguieron centrándose en la expansión de la capacidad en las divisiones químicas de WACKER. Se puso en marcha un nuevo reactor de dispersión en la planta de Ulsan, en Corea del Sur. En Nanjing, China, WACKER está construyendo actualmente otro nuevo reactor de dispersión, así como un secador de pulverización para polvo de polímero dispersable. Está previsto que estas nuevas instalaciones entren en funcionamiento en la segunda mitad de 2022.

En su sede de Ámsterdam (Países Bajos), la empresa invirtió en la ampliación de su capacidad de producción de vacunas y en instalaciones para producir productos biofarmacéuticos. En este centro, WACKER producirá la vacuna Covid-19, desarrollada por CureVac, con sede en Tubinga, tan pronto como sea aprobada. A partir de mediados de 2021, WACKER tiene previsto fabricar en Ámsterdam más de 100 millones de dosis anuales de esta vacuna.

WACKER también ha invertido en varios proyectos de pequeña y mediana envergadura para productos intermedios y derivados, así como en medidas de infraestructura en sus centros de Burghausen y Nünchritz.

Empleados

El número de empleados del Grupo se redujo en unos 375 en 2020. A 31 de diciembre de 2020, WACKER tenía 14.283 empleados en todo el mundo (31 de diciembre de 2019: 14.658), de los cuales 10.096 en sus centros alemanes (2019: 10.356) y 4.187 en sus centros internacionales (2019: 4.302).

Flujo de caja neto, deuda financiera neta y ratio de fondos propios

El flujo de caja neto de WACKER ascendió a 697,7 millones de euros en 2020, casi cuatro veces más que en 2019 (184,4 millones de euros). Entre los factores que propiciaron este fuerte aumento se encuentran una marcada reducción del activo circulante y un menor gasto de capital. Un pago especial al fondo de pensiones de Wacker Chemie VVaG tuvo el efecto contrario, reduciendo el flujo de caja neto en 73,4 millones de euros.

La deuda financiera neta del Grupo se redujo sustancialmente en comparación con el año anterior, totalizando 67,5 millones de euros a 31 de diciembre de 2020 (31 de diciembre de 2019: 713,7 millones de euros).

Los activos totales de WACKER ascendieron a 6.950 millones de euros a 31 de diciembre de 2020 (31 de diciembre de 2019: 6.490 millones de euros), un 7% más. Los mayores cambios están relacionados con los activos líquidos. Debido a las mayores entradas de efectivo de las actividades operativas y a los préstamos bancarios adicionales obtenidos, WACKER reconoció activos líquidos de 1.340 millones de euros a 31 de diciembre de 2020 (31 de diciembre de 2019: 545,2 millones de euros). En el lado de los fondos propios y del pasivo, los fondos propios del Grupo se contrajeron notablemente porque las provisiones para pensiones aumentaron en medio de unos tipos de descuento más bajos. A la fecha del informe, los fondos propios ascendían a 1.690 millones de euros (31 de diciembre de 2019: 2.030 millones de euros). El ratio de fondos propios correspondiente era del 24,3% (31 de diciembre de 2019: 31,3%). Para contrarrestar un nuevo aumento de las obligaciones en materia de pensiones debido a la continua política de interés cero del Banco Central Europeo, WACKER está trabajando actualmente en una revisión fundamental de su sistema de prestaciones de jubilación.

Divisiones de negocio

En 2020, las ventas de WACKER SILICONES disminuyeron un 9% hasta los 2.240 millones de euros (2019: 2.450 millones de euros). La caída fue atribuible a los precios más bajos de las siliconas estándar, a la reducción de los volúmenes y a los efectos del tipo de cambio. El EBITDA también disminuyó de un año a otro, cayendo un 19 por ciento a 387,8 millones de euros (2019: 478,5 millones de euros).

Las ventas de WACKER POLYMERS disminuyeron ligeramente en 2020, contrayéndose un 1 por ciento hasta 1.300 millones de euros (2019: 1.320 millones de euros) debido a la disminución de los precios y a los efectos negativos del tipo de cambio. El EBITDA de 270,5 millones de euros fue un 39 por ciento superior al nivel del año anterior (2019: 194,2 millones de euros), con efectos positivos procedentes de las mejoras en el coste de los bienes vendidos y una disminución interanual de los precios de las materias primas.

WACKER BIOSOLUTIONS elevó sus ventas un 1 por ciento en 2020 hasta los 246,1 millones de euros (2019: 243,0 millones de euros), principalmente debido al crecimiento del volumen en biofármacos y ciclodextrinas. El EBITDA, de 38,1 millones de euros (2019: 31,1 millones de euros), aumentó un 23% respecto al año anterior debido al crecimiento del volumen y a la mejora de la estructura de costes.

En WACKER POLYSILICON, las ventas crecieron un 2 por ciento en 2020, llegando a 792,2 millones de euros (2019: 780,0 millones de euros). Las principales razones de este aumento fueron el crecimiento del volumen y una mejor combinación de productos. Con 4,7 millones de euros, el EBITDA descendió un 92% (2019: 56,9 millones de euros). Sin embargo, el EBITDA ajustado -que excluye los ingresos especiales de 112,5 millones de euros en concepto de indemnización del seguro contabilizados en 2019 por el incidente de Charleston- aumentó en 60,3 millones de euros. Las nuevas mejoras en el coste de las mercancías vendidas fueron el principal factor positivo en este caso.

Propuesta de apropiación de beneficios

En 2020, Wacker Chemie AG obtuvo un beneficio retenido de 1.198,6 millones de euros según las normas contables del Código de Comercio alemán. El Consejo de Administración y el Consejo de Supervisión propondrán en la Junta General de Accionistas un dividendo de 2,00 euros por acción. Sobre la base del número de acciones con derecho a dividendo a 31 de diciembre de 2020, el dividendo en efectivo corresponde a un desembolso de 99,4 millones de euros. Calculado en relación con el precio medio de las acciones de WACKER en 2020, la rentabilidad del dividendo es del 2,9%.

Perspectivas

Los analistas económicos esperan que la producción económica comience a aumentar de nuevo en todas las regiones del mundo en 2021. Los riesgos a la baja provienen principalmente de la pandemia de coronavirus, pero también del conflicto comercial no resuelto entre EE.UU. y China, y de las repercusiones del Brexit.

En cuanto a su negocio químico, WACKER ve buenas oportunidades para seguir aumentando sus ventas este año. WACKER SILICONES y WACKER POLYMERS esperan que las ventas aumenten en un porcentaje de un dígito medio. En WACKER BIOSOLUTIONS, es probable que las ventas crezcan en un porcentaje de dos dígitos bajos.

Se prevé que el EBITDA y el margen de EBITDA de WACKER SILICONES sean ligeramente superiores a los del año pasado. Los precios de las materias primas, algo más elevados, ralentizarán los beneficios. WACKER POLYMERS espera que su EBITDA sea notablemente inferior al del año pasado debido a los precios sustancialmente más altos de las materias primas. El margen de EBITDA también debería ser menor, entre el 15% y el 18%. Últimamente, los precios de las materias primas han vuelto a subir con fuerza debido a las interrupciones de la producción. En consecuencia, será cada vez más difícil alcanzar el extremo inferior de este rango. WACKER BIOSOLUTIONS espera obtener un EBITDA ligeramente superior al del año anterior y un margen de EBITDA igual al del año pasado.

Para su negocio de polisilicio, WACKER prevé que las ventas de la división aumenten en un porcentaje medio de un solo dígito en 2021, impulsadas por una mejor combinación de productos y volúmenes ligeramente superiores. Los precios medios del polisilicio no disminuirán. Como los volúmenes y los precios del sector solar han subido mucho en las últimas semanas, las ventas podrían incluso aumentar en un porcentaje de dos dígitos. La división espera que el EBITDA sea claramente positivo y notablemente superior al del año pasado. El margen de EBITDA debería aumentar considerablemente.

A nivel del Grupo, WACKER espera que las ventas aumenten en un porcentaje de un solo dígito en 2021. El EBITDA será probablemente entre un 10 y un 20% superior al del año pasado. Los costes de las materias primas, notablemente más elevados, y los efectos negativos del tipo de cambio ralentizarán el EBITDA en más de 100 millones de euros. El margen de EBITDA debería aumentar ligeramente. Con unos 350 millones de euros, los gastos de capital aumentarán sustancialmente con respecto al año anterior. Sin embargo, se mantendrán por debajo de las amortizaciones, que serán de unos 400 millones de euros y, por tanto, estarán a la par del año pasado. WACKER espera que los ingresos netos del Grupo aumenten considerablemente. El flujo de caja neto debería ser claramente positivo, pero sustancialmente inferior al del año pasado. La deuda financiera neta seguirá disminuyendo, dado el flujo de caja neto positivo, y WACKER espera que los activos financieros netos sean ligeramente positivos a finales de 2021.