Un químico belga recibe el Premio Heinrich Emanuel Merck 2022 de Ciencias Analíticas
El aspecto innovador de su trabajo se centra en hacer viable la espectroscopia iónica de dicroísmo circular para grandes iones de biomoléculas
Merck, empresa líder en ciencia y tecnología, ha entregado hoy a la Dra. Valérie Gabelica (44), del Inserm, y directora del IECB, en Pessac (Francia), el Premio Heinrich Emanuel Merck 2022 de Ciencia analítica. La ceremonia de entrega tuvo lugar durante la conferencia analítica EuroFAST2022, en Nijmegen (Países Bajos), donde la galardonada pronunció una conferencia titulada "Advancing mass spectrometry to study nucleic acid structures and interactions".
Valérie Gabelica recibe el Premio Heinrich Emanuel Merck 2022 de Ciencias Analíticas
Merck KGaA
"Es un gran honor y estoy especialmente agradecido a Merck por hacer brillar la química analítica. Aunque a veces se consideran herramientas auxiliares, los nuevos desarrollos analíticos son realmente la columna vertebral de cualquier esfuerzo científico", dijo Gabelica tras recibir el premio.
Gabelica ha desarrollado métodos analíticos basados en la espectrometría de masas para estudiar las estructuras de los ácidos nucleicos y sus interacciones con las moléculas vecinas. El aspecto innovador del trabajo de Gabelica se centra en hacer viable la espectroscopia iónica por dicroísmo circular para iones de grandes biomoléculas. Dado que hasta ahora la espectrometría de masas suele ser incapaz de detectar la quiralidad, su trabajo abre nuevas puertas para medir la quiralidad directamente con el espectrómetro de masas. La investigación de Gabelica para medir el dicroísmo circular directamente en iones biomoleculares amplía las capacidades de la espectrometría de masas para el análisis estructural. Podría permitir una amplia gama de aplicaciones, aprovechando la separación de masas y la luz polarizada circularmente para caracterizar otras moléculas quirales. Ha logrado un reconocimiento internacional con un artículo publicado en la revista especializada "Science".
La ganadora de este año del Premio Heinrich Emanuel Merck de Ciencias Analíticas se doctoró en Ciencias Químicas en 2002 en la Universidad de Lieja (Bélgica). Tras un puesto de postdoctorado como becaria Humboldt en la Universidad Goethe de Fráncfort (Alemania), Gabelica se reincorporó al Laboratorio de Espectrometría de Masas de la Universidad de Lieja como investigadora asociada en 2005. Después se trasladó al Institut Européen de Chimie et Biologie (IECB, Pessac, Francia) en 2013, del que es la actual directora, y pasó a ser directora de investigación en el Inserm (Institut national de la santé et de la recherche médicale - Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica de Francia).
"Con sus revolucionarias investigaciones que revelan las interacciones moleculares, Valérie Gabelica se une a un destacado grupo de innovadores galardonados con el Premio Heinrich Emanuel Merck", dijo Ulrich Betz, Vicepresidente de Innovación de Merck. "Al evaluar directamente la quiralidad de cualquier molécula ya durante la espectrometría de masas, la versatilidad de esta tecnología se ha potenciado enormemente con un potencial uso posterior en las ciencias de la vida y el descubrimiento de fármacos".
El Premio Heinrich Emanuel Merck de Ciencias Analíticas, dotado con 15.000 euros, reconoce desde 1988 a los científicos que se centran en nuevos métodos de análisis químico y su desarrollo. Las aplicaciones resultantes están destinadas a mejorar la calidad de la vida humana, por ejemplo en campos como las ciencias de la vida, los materiales y el medio ambiente.
Además del premio presentado hoy, Merck reconoce a la ciencia y a los científicos con muchos otros premios. El último en sumarse es el Future Insight Prize, que se convocó por primera vez en julio de 2018 y que se volverá a conceder en julio de este año a investigadores por su trabajo para ayudar a combatir el cambio climático. Otras becas y premios de investigación de Merck incluyen, entre otros, la Cátedra Emanuel Merck, la Copa de la Innovación. y el Premio Alfred A Bader a la innovación estudiantil.
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