Almacenamiento de hidrógeno en sales: un paso hacia la producción de energía "más limpia
Esta técnica allana el camino para el almacenamiento de hidrógeno a gran escala en sólidos
El gas hidrógeno podría sustituir algún día a los combustibles fósiles como fuente de energía "limpia", produciendo sólo agua y energía. Sin embargo, la manipulación de grandes cantidades de hidrógeno gaseoso es engorrosa, y su conversión en líquido requiere recipientes que puedan soportar presiones extremadamente altas. Ahora, unos investigadores que informan en ACS Central Science han desarrollado un método para almacenar y liberar hidrógeno altamente puro con sales en presencia de aminoácidos.
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El almacenamiento reversible de hidrógeno en sales sólidas ha surgido como una forma potencial de facilitar el transporte y la manipulación del combustible, pero las reacciones para hacerlo requieren metales preciosos como catalizadores y pueden producir dióxido de carbono como subproducto no deseado. Por ello, Henrik Junge, Matthias Beller y sus colegas desarrollaron sistemas eficaces de almacenamiento y liberación con sales de bicarbonato y carbonato, así como con manganeso, que es un catalizador metálico más disponible. Los investigadores descubrieron que la conversión de bicarbonato e hidrógeno en formiato, y viceversa, era más eficaz con sales de potasio, un catalizador a base de manganeso y lisina -un aminoácido que actuaba como promotor adicional y reaccionaba con el dióxido de carbono para capturarlo- a temperaturas de reacción inferiores a 200 F. Tras cinco ciclos de almacenamiento-liberación, el sistema de reacción produjo hidrógeno con un alto rendimiento (80%) y pureza (99%). El equipo también demostró que las sales de carbonato y el ácido glutámico pueden formar parte del sistema de almacenamiento-liberación reutilizable con rendimientos de hidrógeno de hasta el 94%. Esta técnica allana el camino para el almacenamiento de hidrógeno a gran escala en sólidos, afirman los investigadores.
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