Premio Europeo a la Innovación EARTO 2023 por un proceso de fabricación sostenible y rentable de aerogeles
El Instituto Fraunhofer de Tecnología Medioambiental, Seguridad y Energía UMSICHT ha revolucionado el proceso de producción del aerogel, material aislante de alto rendimiento. Por ello, los investigadores recibieron el 11 de octubre en Bruselas el primer Premio a la Innovación de la Asociación Europea para la Investigación y la Organización Tecnológica EARTO en la categoría "Impacto esperado". Esta asociación sin ánimo de lucro concede el premio a productos y servicios con grandes beneficios sociales o económicos para la UE.
El Prof. Dr.-Ing. Manfred Renner y Nils Mölders recibieron el premio en nombre del equipo en Bruselas.
© EARTO
Los aerogeles están considerados el mejor material aislante del mundo. Sin embargo, la producción de estos superaislantes térmicos ha sido hasta ahora muy costosa, por lo que sólo se utilizaban en aplicaciones nicho. Fraunhofer UMSICHT se fijó el objetivo de producir aerogeles a bajo coste y hacerlos así aptos para la producción en masa. En seis años, los investigadores desarrollaron un novedoso proceso de producción de aerogeles que combina varios pasos de producción con la ayuda deCO2 supercrítico y reduce así considerablemente los costes de producción: Los costes de fabricación se redujeron en un 70% y el tiempo de producción de más de diez a cuatro horas. El proceso de producción tampoco requiere productos químicos peligrosos para el medio ambiente, por lo que es sostenible.
El proceso se ha transferido con éxito a escala de planta piloto, y ahora se está preparando su ampliación a escala industrial. La innovación tecnológica del proceso permitirá a diversos sectores, y en particular a la industria de la construcción, aprovechar en el futuro las extraordinarias propiedades materiales de los aerogeles para la fabricación de productos en masa.
La ceremonia de entrega de premios se ha celebrado pordecimoquinta vez. El Prof. Dr.-Ing. Manfred Renner, Director del Instituto Fraunhofer UMSICHT, y Nils Mölders, Director del Departamento de Desarrollo de Productos, recogieron el premio en nombre del equipo de Bruselas. Este año, el Premio EARTO ha reconocido un total de seis proyectos de innovación en las dos categorías de "Impacto esperado" e "Impacto logrado".
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