La persona con la mayor huella de carbono negativa del mundo gana el Premio Millenium de Tecnología, dotado con un millón de euros
La innovación ha revolucionado la industria energética
El Premio de Tecnología del Milenio 2024 ha sido concedido al profesor Bantval Jayant Baliga, de la Universidad Estatal de Carolina del Norte (Estados Unidos), por su innovación, que ha permitido reducir drásticamente el consumo mundial de energía eléctrica y petróleo.
El premio mundial de tecnología, dotado con un millón de euros, reconoce el liderazgo de Baliga en la invención, desarrollo y comercialización del transistor bipolar de puerta aislada (IGBT). Desde su desarrollo en la década de 1980, el IGBT ha sido el dispositivo semiconductor más importante para hacer más eficiente y menos contaminante el uso de la energía eléctrica y el consumo de gasolina durante los últimos 40 años. La mejora de la eficiencia y la reducción del consumo y el coste de los combustibles fósiles, conseguidas por el IGBT, revolucionaron la industria energética. Esta tecnología ha reducido las emisiones mundiales de dióxido de carbono en más de 82 gigatoneladas (180 billones de libras) en los últimos 30 años. Esto equivale a desactivar las emisiones de dióxido de carbono de toda la actividad humana durante tres años, tomando como base la media de los últimos 30 años.
La innovación del profesor Baliga permite la transición ecológica mundial y la mitigación del calentamiento global al hacer que la electrificación y el uso de energías renovables sean eficientes y rentables. Todas las instalaciones de energía eólica y solar utilizan tecnología basada en IGBT para convertir la electricidad generada en una forma adecuada para aplicaciones industriales y de consumo. El IGBT es una tecnología esencial en los coches eléctricos e híbridos-eléctricos, así como en la mayoría de los motores eléctricos de consumo e industriales.
La tecnología IGBT nos rodea en todo el mundo, reduciendo el consumo de energía y haciendo que el uso de la electricidad sea fiable: en máquinas de diagnóstico médico como los aparatos de rayos X, los escáneres TAC y las unidades de resonancia magnética en el hospital; en hornos microondas y estufas de inducción en nuestras cocinas; en aire acondicionado y refrigeración para viviendas y edificios; en desfibriladores portátiles, que fueron posibles gracias a los IGBT y que ahora salvan innumerables vidas en todo el mundo cada año. Las prestaciones de los IGBT modernos se han ampliado hasta el punto de que hoy en día los convertidores e inversores de potencia basados en IGBT dominan casi todas las aplicaciones importantes con una potencia de entre 1kW y 10MW.
El profesor Bantval Jayant Baliga, que recibió el título de Profesor Emérito Distinguido de la Universidad Progress Energy a principios de este mes, declaró: "Es muy emocionante haber sido seleccionado para este gran honor. Me alegra especialmente que el Premio de Tecnología Millennium atraiga la atención sobre mi innovación, ya que el IGBT es una tecnología incorporada que permanece oculta a los ojos de la sociedad. Ha hecho posible una amplia gama de productos que han mejorado el confort, la comodidad y la salud de miles de millones de personas en todo el mundo, reduciendo al mismo tiempo las emisiones de dióxido de carbono para mitigar el calentamiento global. Informar al público de esta impactante innovación ilustrará la mejora de la humanidad gracias a la tecnología moderna".
La revista Forbes nombró al profesor Baliga el hombre con la mayor huella de carbono negativa del mundo cuando fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores en 2016.
Baliga y su equipo trabajan actualmente en dos nuevas invenciones para seguir mejorando la eficiencia en los campos de la generación de energía solar, los vehículos eléctricos y el suministro de energía para servidores de IA.
Baliga ha declarado: "Mi primer invento reciente, el Concepto de Mejora de Cortocircuito de Baliga (BaSIC), está diseñado para eliminar el obstáculo que supone el escaso tiempo de resistencia al cortocircuito de los MOSFET de potencia de carburo de silicio utilizados en accionamientos de motores para aplicaciones industriales y de vehículos eléctricos. Mi segunda invención, un transistor bidireccional de efecto de campo (BiDFET), permite el convertidor matricial para aplicaciones de electrónica de potencia. Los convertidores matriciales ofrecen mejoras sin precedentes en tamaño, eficiencia y fiabilidad en comparación con los actuales inversores de fuente de tensión. Según los expertos en electrónica de potencia, esto tendrá un impacto revolucionario en el suministro y la gestión de la energía".
La Profesora Minna Palmroth, Presidenta del Consejo de la Academia de Tecnología de Finlandia, fundación que concede el premio, ha declarado: "El IGBT ya ha tenido y sigue teniendo un gran impacto en el apoyo a la sostenibilidad con la mejora del nivel de vida en todo el mundo, al tiempo que mitiga el impacto medioambiental. La principal solución para atajar el calentamiento global es la electrificación y el paso a las energías renovables. El IGBT es la tecnología clave para abordar estos problemas".
"Estoy especialmente contento de que el premio destaque una innovación que es al mismo tiempo absolutamente crítica, tiene un enorme impacto, pero no es conocida por la gran mayoría de la gente. Creo que es una forma estupenda de destacar el poder de la ciencia y la innovación".
El Profesor Päivi Törmä, Presidente del Comité Internacional de Selección del Premio de Tecnología del Milenio, ha declarado: "Dos tercios de la electricidad del mundo se utilizan para hacer funcionar motores en aplicaciones industriales y de consumo. La innovación del profesor Baliga ha permitido desarrollar sociedades con electricidad de forma eficiente, reduciendo drásticamente el consumo de energía".
"La electrónica de potencia es una tecnología instrumental clave de cualquier sociedad moderna en la que la automatización de procesos y sistemas energéticos desempeña un papel cada vez más importante. Durante los últimos 40 años, y todavía hoy, el IGBT es el dispositivo semiconductor de potencia más importante".
El Premio de Tecnología del Milenio se entregará al Profesor Bantval Jayant Baliga en Finlandia el 30 de octubre en una ceremonia de entrega que también celebra el 20 aniversario del Premio. El Premio Millennium de Tecnología será entregado por su patrocinador, el Presidente de Finlandia. La ceremonia del Premio será retransmitida en todo el mundo por la cadena nacional finlandesa Yle.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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