Nueva tecnología para pilas de estado sólido
Qkera seleccionada como una de las 25 mejores empresas emergentes en Falling Walls
La start-up Qkera ha desarrollado nuevos componentes electrolíticos para baterías de estado sólido. Con alta densidad energética, gran estabilidad y bajos costes de producción, el objetivo de la spin-off de la TUM es lograr un gran avance de esta tecnología de baterías en electromovilidad y otros ámbitos. En la cumbre científica Falling Walls, Qkera fue seleccionada como una de las 25 mejores start-ups científicas de todo el mundo.
El rendimiento de las baterías sigue considerándose el talón de Aquiles que impide a la electromovilidad lograr un avance decisivo. Durante muchos años se ha considerado que la batería de estado sólido podría cambiar las reglas del juego en este sentido. A diferencia de las baterías de iones de litio convencionales, estas baterías utilizan electrolitos sólidos en lugar de líquidos. Esto promete una mayor densidad energética y, en consecuencia, mayor autonomía y tiempos de carga más cortos. Pero hasta ahora la tecnología no ha logrado imponerse en el mercado de masas.
La start-up Qkera quiere cambiar esta situación. El equipo de investigación que trabaja en el Cluster de Excelencia de e-conversión ha desarrollado componentes electrolíticos que permitirán producir baterías con densidades de energía que el equipo estima entre un 30 y un 50 por ciento superiores a las de las baterías convencionales. Además, los componentes son extraordinariamente finos y estables. Igualmente importante: el equipo ha desarrollado un proceso de fabricación que facilitará la producción a bajo coste. La tecnología podría utilizarse no sólo en automóviles, sino también en teléfonos inteligentes y ordenadores portátiles.
Los electrolitos de Qkera consisten en un material de óxido cerámico conductor de iones de litio. "En realidad, es prácticamente el mismo material del que está hecha una taza de café", explica Jennifer Rupp, catedrática de Electrolitos de Estado Sólido de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) y cofundadora de Qkera. Esto tiene ventajas para la seguridad y la sostenibilidad. La cerámica es prácticamente ininflamable y las baterías pueden fabricarse sin las tierras raras que suelen extraerse en regiones en crisis. "Por ejemplo, nuestra tecnología permite fabricar baterías de alto rendimiento con cátodos de fosfato de hierro y litio de menor rendimiento que las alternativas basadas en el cobalto, y el material puede extraerse en Europa", explica Andreas Weis, cofundador y director técnico de Qkera.
Con el apoyo de TUM Venture Lab
Jennifer Rupp ha trabajado en este tema de investigación durante toda su carrera. "Pero en algún momento me di cuenta de que tendría que crear mi propia empresa. De lo contrario, perdería el control de la tecnología". En noviembre de 2023 se fundó Qkera. "Llevé a cabo investigaciones en Estados Unidos durante mucho tiempo y podría haber fundado una empresa allí. Pero quería hacerlo en Alemania", dice Jennifer Rupp. "Queríamos hacer nuestra propia aportación para que en Europa no dependiéramos de otros países en materia de almacenamiento de energía".
Qkera está recibiendo apoyo en el TUM Venture Lab ChemSPACE. Cada uno de los TUM Venture Labs está especializado en un campo tecnológico importante. Ofrecen a los equipos de puesta en marcha infraestructura técnica adaptada a sus necesidades específicas, programas de formación a medida, conocimientos especializados para el mercado respectivo y redes globales con la industria. Qkera también recibió apoyo financiero en el marco del programa de Financiación para Innovadores, ofrecido por UnternehmerTUM, el Centro de Innovación y Creación de Empresas de la TUM.
"En el primer año desde la fundación de la empresa hemos realizado un gran número de avances tecnológicos", afirma Andreas Weis. La producción se realiza ahora a menos de la mitad de la temperatura de síntesis habitual y se ha optimizado a gran velocidad, lo que ahorra gases de efecto invernadero y reduce a su vez el impacto sobre el clima. A finales de este año, la empresa tiene previsto enviar el prototipo a los fabricantes de baterías para que puedan utilizar los componentes de Qkera en diversos diseños de baterías.
Ganador en Falling Walls
El jurado de Falling Walls considera el trabajo del equipo uno de los avances científicos más importantes del año. Con motivo del aniversario de la caída del Muro de Berlín, el 9 de noviembre, la Fundación Falling Walls celebra en Berlín, en torno a esa fecha, su Cumbre Científica anual para promover la concienciación pública sobre los muros que se derriban en el mundo de la ciencia. Se considera uno de los acontecimientos más importantes para fomentar el debate entre el mundo de la investigación y la sociedad en general y dentro de la comunidad científica. Falling Walls selecciona los logros más importantes en cinco campos de investigación y en la categoría de "Science Start-ups". Qkera es una de las 25 empresas seleccionadas entre más de 1100 startups de todo el mundo.
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
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