Navegando por el futuro de la química y los textiles sostenibles

¿Cómo pueden las innovaciones en química sostenible impulsar una industria textil más sostenible? ¿Qué factores desempeñan un papel para los inversores y los clientes potenciales en el éxito de las nuevas empresas impulsadas por la sostenibilidad? ¿Y cuáles son las futuras tendencias prometedoras de la química sostenible en el sector textil? Estas preguntas fundamentales fueron el eje del 6º Foro de Inversores ISC3 2024, celebrado durante el Impact Festival los días 30 y 31 de octubre en el Forum Messe Frankfurt. Las respuestas las aportaron no sólo expertos internacionales de diversos campos, sino también cinco start-ups que presentaron sus ideas en el Desafío a la Innovación, que una vez más fue uno de los momentos más destacados del Foro de Inversores. Todas ellas tienen en común que sus innovaciones contribuyen a una industria textil más sostenible y cuentan con el apoyo del Centro Internacional de Colaboración en Química Sostenible (ISC3). Pero al final solo podía haber un ganador: la start-up suiza Dimpora, con su innovadora membrana textil sin PFAS.

Dimpora ganó el premio principal del Reto a la Innovación, dotado con 25.000 euros, por su tecnología CoreLayer, diseñada para sustituir las sustancias químicas nocivas de las membranas textiles convencionales. El cofundador Mario Stucki expresó su gratitud: "Ganar el ISC3 Innovation Award 2024 aquí en el Impact Festival es mucho más que un premio para nosotros. Es la culminación de un viaje increíble. Ya estábamos encantados de estar aquí como uno de los finalistas y de presentar nuestra visión. Empezamos con el objetivo de sustituir las sustancias químicas nocivas, como los PFAS, en las membranas textiles convencionales, lo que nos llevó a desarrollar la tecnología CoreLayer de Dimpora. Hoy, nuestras membranas patentadas sin PFAS protegen tanto a las personas como al planeta".

Además del Premio a la Innovación, el ISC3 también entregó dos Premios Especiales al Impacto, dotados con 5.000 euros cada uno: uno a Renasens, de Suecia, por su innovadora tecnología de reciclado textil sin agua, y otro a Polybion, de México, concedido por su alternativa al cuero Celium™ fabricada a partir de residuos agroindustriales. "Nos sentimos orgullosos y honrados de presentar estas innovaciones de la Química Sostenible en el sector textil, una industria que requiere cambios urgentes en sus prácticas actuales y, por lo tanto, necesita urgentemente soluciones innovadoras para mitigar la presión sobre el medio ambiente y apoyar la sostenibilidad", declaró el Dr. Alexis Bazzanella, Director del Centro de Innovación ISC3.

Además, otras cinco nuevas empresas apoyadas por el ISC3 se presentaron en el Impact Festival y tuvieron la oportunidad de ganar un premio del público por su presentación. El Premio del Público fue para Theseus Development, de Ghana, por su alternativa al cemento a base de geopolímeros.

Catalizar el cambio: Financiación de la innovación en química y textil sostenibles

El escaparate de la innovación no fue lo único destacado del Foro de Inversores 2024: "Mientras el mundo lidia con los retos de la sostenibilidad, incluido el sector textil, nuestro evento reunió una vez más a líderes de la industria, innovadores e inversores para debatir los retos y oportunidades del ecosistema", señaló el Dr. Thomas Wanner, Director General de ISC3. Con un breve impulso, presentó el ISC3 y la Química Sostenible, sentando las bases para la mesa redonda, en la que expertos internacionales aportaron sus puntos de vista sobre los retos y las oportunidades de financiar la innovación en el ámbito de la Química Sostenible y el textil. "Hay que ser ambientalmente positivo, no sólo evitar el daño", destacó Miguel Ramôa, Jefe de Innovación y Sostenibilidad de Adalberto Textile Solutions (Portugal), la necesidad de aspirar a una verdadera sostenibilidad. Thomasine Dolan Dow, Directora de Innovación de Materiales y Diseño de MII (EE.UU.), que también participó en el debate moderado por Astrid Ewaz, Experta Certificada en Finanzas Sostenibles y Gestora de Proyectos en ISC3 Innovation Hub (Alemania), subrayó la importancia de una comunicación honesta para evitar el lavado verde. Y mientras Sophia Escheu, asociada de Speedinvest (Francia/Alemania), identificó sectores prometedores en la industria textil que pueden impulsar un cambio significativo, como los procesos de moda automatizados y la investigación y el desarrollo impulsados por la IA, Thomas Rehmet, del Centro de Emprendimiento de la Universidad de Reutlingen y el Textile.Accelerator (Alemania), señaló el papel crucial de los modelos de negocio circulares para lograr una verdadera sostenibilidad.

El broche final del programa del Foro de Inversores ISC3 2024 fue una clase magistral titulada "¿En qué dimensión de la sostenibilidad incide su start-up?", en la que los participantes realizaron ejercicios interactivos y estudios de casos sobre la química sostenible y las diferentes dimensiones de la sostenibilidad.

El Festival del Impacto de este año atrajo a más de 4.000 visitantes de 40 países, entre ellos más de 250 inversores, y mostró más de 200 soluciones innovadoras, incluidas las 10 soluciones de Química Sostenible presentadas en el Foro de Inversores del ISC3.

La 7ª edición del Foro de Inversores del ISC3 está prevista para otoño/invierno de 2025. Para más información, visite isc3.org.

Los ganadores del ISC3 Innovation Challenge 2024

Cinco finalistas presentaron sus soluciones ante un numeroso público en el Impact Festival, entre los que se encontraban numerosos inversores potenciales. Un jurado internacional de expertos los había seleccionado entre casi 50 soluciones innovadoras internacionales de alta calidad del sector de las soluciones textiles sostenibles para ganar el premio ISC3 Innovation Challenge, dotado con un total de 25.000 euros. La decisión final estuvo reñida: Dimpora AG, de Suiza, se impuso y ganó el premio principal, dotado con 15.000 euros. La start-up ha desarrollado una revolucionaria membrana textil sin PFAS que hace que los tejidos sean completamente impermeables y transpirables sin dañar el medio ambiente, gracias a una tecnología CoreLayer patentada y con base científica.

Además del Premio ISC3 a la Innovación, el ISC3 también concedió dos Premios Especiales al Impacto, dotados con 5.000 euros cada uno: uno de ellos fue a parar a la start-up sueca Renasens. Esta empresa emergente dirigida por mujeres contribuye a acelerar la transición a una economía circular con su tecnología limpia y sin agua para reciclar residuos textiles mezclados y convertirlos en nuevos recursos sin despolimerizar ni degradar las fibras.

El siguiente Premio Especial al Impacto fue para Polybion. Esta empresa emergente mexicana utiliza residuos de frutas agroindustriales producidos localmente como materia prima para fabricar biomateriales innovadores como Celium™, celulosa cultivada de primera calidad. Celium™ puede teñirse, gofrarse y curtirse utilizando la infraestructura existente, lo que se traduce en un menor impacto medioambiental negativo que los tejidos tradicionales.

De cara al futuro, el ISC3 busca ahora start-ups de todo el mundo para el Desafío de Innovación 2025, que se centrará en el tema "Química sostenible y cambio climático."

Junto a los ganadores del Desafío a la Innovación del ISC3, estas siete start-ups presentaron sus ideas rompedoras en el Foro de Inversores del ISC3 2024

AppCyclers (Ghana) opera una plataforma de mercado basada en la web que digitaliza la recogida, el abastecimiento y la compra de residuos electrónicos conectando a generadores, recicladores y compradores, agilizando todo el ciclo de vida.

AR-ENA (Jordania) produce un nuevo tipo de hidrogel, polímeros que absorben la humedad del aire y capturan líquidos y pueden utilizarse como sustituto de la tierra en hidroponía y como sustituto o asistente del proceso y los sistemas de riego. La innovación de AR-ENA pretende revolucionar la agricultura reduciendo el consumo de agua hasta en un 65% y aumentando significativamente el rendimiento de los cultivos.

DNACotton (Türkiye) ha desarrollado un sistema de trazabilidad basado en la cadena de bloques en el sector textil mediante la tecnología DNABarkod®. Esta tecnología consiste en el etiquetado genético de los productos en diversas fases del ciclo de producción, dotando a cada producto de un identificador genético único.

Egrobots (Egipto) revoluciona la agricultura con robots dotados de inteligencia artificial y análisis de datos. La start-up ofrece a los agricultores soluciones de precisión para la salud de los cultivos, optimizando el rendimiento y promoviendo prácticas agrícolas sostenibles.

Nina Energy (Ecuador) es una empresa emergente de base científica que desarrolla equipos de pirólisis de alta tecnología in situ con materiales y mano de obra de origen local, reduciendo los gastos de capital y los plazos de entrega y creando oportunidades económicas. Su adaptabilidad tecnológica garantiza una utilización eficiente de los recursos y la generación de créditos de carbono que se comercializan en el mercado voluntario.

SCHUTZEN CARE PRIVATE LIMITED (India) desarrolla productos químicos de base biológica y biodegradables para el sector textil y del cuero que favorecen la biodiversidad. Estos productos químicos se basan en la valorización de los biorresiduos de las semillas de un árbol frutal local y se producen utilizando la tecnología de reacción patentada de SCHUTZEN. La innovación de SCHUTZEN reduce las emisiones de carbono y ofrece una alternativa a las sustancias peligrosas, reduciendo así los riesgos para la salud humana, disminuyendo la contaminación del agua y fomentando la biodiversidad.

Theseus Development (Ghana) utiliza un material abundante y natural para producir una alternativa al hormigón a base de cemento denominada "geopolímeros", que pueden utilizarse como bloques de construcción termoeficientes y rentables para la industria de la construcción. El objetivo de la empresa es acelerar la transición hacia un entorno de construcción ecológico capacitando a los constructores para crear comunidades sostenibles con hormigón de geopolímeros.