Cómo reciclar el CO2 de los gases de combustión
El diseño y el control de los procesos son esenciales para reducir el CO2 de los gases de combustión o de la atmósfera
Para proteger el clima, el objetivo es recuperar el CO2 de los procesos de combustión para obtener materiales valiosos. Esto supone un reto porque en los gases de combustión hay otros gases además del CO2. Un equipo internacional de investigación dirigido por el profesor Wolfgang Schuhmann, del Centro de electroquímica de la Universidad del Ruhr de Bochum (Alemania), ha demostrado que el CO2 puede reducirse electroquímicamente incluso en bajas concentraciones para reciclarlo. Así lo informan en la revista "Angewandte Chemie" del 23 de diciembre de 2024.
A diferencia de lo que suele ocurrir en condiciones de laboratorio, el CO2 constituye sólo una pequeña proporción de la mezcla gaseosa de los gases de combustión o de la atmósfera. Por ello, para extraerlo en condiciones realistas y reutilizarlo como material valioso, los procesos de catálisis deben funcionar también cuando la concentración de CO2 es baja.
Evitar las reacciones competitivas
"Nuestro problema son las reacciones competitivas que tienen lugar en el catalizador", explica Wolfgang Schuhmann. "Cuantas menos moléculas de CO2 haya que convertir, más probable es que durante la catálisis se produzca hidrógeno en lugar del producto deseado". Si se ajusta el electrolito y se elige una solución más alcalina para evitarlo, el problema es otro: el CO2 se convierte en carbonato y ya no está disponible para las reacciones deseadas.
Ya se han descrito procesos catalíticos satisfactorios para la reducción deCO2 hasta un contenido de dióxido de carbonodel 10 al 20 por ciento. Pero, ¿y si el contenido es aún menor? "Utilizando un catalizador superactivo basado en níquel-cobre, pudimos catalizar con éxito la reducción hasta un contenido de CO2 del cinco por ciento", afirma Adib Mahbub, primer autor de la publicación. Por debajo de este nivel, los investigadores tuvieron que echar mano de su bolsa de trucos: Ajustando los potenciales eléctricos y el electrolito, incluso fue posible llevar a cabo la reducción a partir de una mezcla gaseosa con sólo un dos por ciento de CO2. "Aunque esto supone una pérdida de energía, el control inteligente del proceso nos permite acceder por primera vez a fuentes que antes no podíamos utilizar para la reducción de CO2 ", afirma Wolfgang Schuhmann. "Las generaciones futuras tendrán que basarse en estos conceptos si quieren extraer CO2 de la atmósfera, donde el contenido de CO2 es aún menor".
Nota: Este artículo ha sido traducido utilizando un sistema informático sin intervención humana. LUMITOS ofrece estas traducciones automáticas para presentar una gama más amplia de noticias de actualidad. Como este artículo ha sido traducido con traducción automática, es posible que contenga errores de vocabulario, sintaxis o gramática. El artículo original en Inglés se puede encontrar aquí.
Publicación original
Más noticias del departamento ciencias
