Wacker Chemie AG: Las divisiones de química y biotecnología evolucionaron en un entorno de mercado débil en 2024
Cifras preliminares
Wacker Chemie AG obtuvo buenos resultados en 2024 en un entorno de mercado persistentemente débil. En conjunto, las ventas y los beneficios fueron inferiores a los del año anterior. Esta evolución se debió sobre todo a unos precios más bajos y a unos volúmenes mucho menores en POLYSILICON. A pesar de los vientos en contra, las divisiones químicas alcanzaron el nivel de ventas del año anterior y los beneficios totales incluso superaron la cifra del año anterior. Las ventas y los beneficios de la división de biotecnología aumentaron con respecto al año anterior.
Según cifras preliminares, las ventas de la empresa ascendieron a unos 5.720 millones de euros el año pasado, un 11% menos que en 2023 (6.400 millones de euros). Los beneficios preliminares del Grupo antes de intereses, impuestos, depreciaciones y amortizaciones (EBITDA) ascendieron a 770 millones de euros (2023: 824 millones de euros), un 7% menos. Ello se debe a la bajada de los precios, en particular del polisilicio de calidad solar, pero también a los costes energéticos persistentemente elevados en Alemania, junto con menores tasas de utilización de las plantas en algunos casos como consecuencia del descenso de los volúmenes.
Debido a los factores descritos, los beneficios preliminares antes de intereses e impuestos (EBIT) cayeron un 26% hasta unos 300 millones de euros (2023: 405 millones de euros). La depreciación y amortización ascendió a unos 475 millones de euros, considerablemente más que el año anterior (419 millones). El beneficio neto del ejercicio fue de aproximadamente 265 millones de euros (2023: 327 millones de euros).
"El entorno económico en 2024 fue difícil. Nos enfrentamos a la persistente debilidad de la demanda en muchos de nuestros sectores de clientes, con muchos de nuestros clientes en las industrias de la construcción y del automóvil, en particular, frenando su producción", dijo el CEO de WACKER, Christian Hartel, al presentar las cifras preliminares. "Nuestras divisiones químicas funcionaron muy bien en este entorno débil", continuó Hartel. Añadió que el negocio de biotecnología también había mostrado buenos resultados, cerrando el año por encima de las cifras del año anterior. "En esta área, la apertura de nuestro nuevo centro de competencia de ARNm en Halle a mediados de año marcó un hito importante que sentó las bases para un mayor crecimiento."
"En POLYSILICON, en cambio, nuestro negocio se vio afectado por la caída de la demanda de polisilicio de grado solar y por el exceso de capacidad sostenido en China", explicó Hartel, añadiendo que el debate en torno a los aranceles antidumping de EE.UU. sobre las importaciones solares de algunos países del sudeste asiático también inquietó a los mercados. En cambio, el negocio del polisilicio hiperpuro de grado semiconductor tuvo un buen comportamiento. "Esto confirma que vamos por el buen camino estratégicamente en este ámbito", subrayó Hartel. El objetivo de WACKER es aumentar la cuota de polisilicio hiperpuro para la industria de semiconductores en el futuro. Según el CEO de la empresa, se está avanzando a buen ritmo hacia este objetivo.
WACKER ha afrontado los retos del débil entorno de mercado actual centrándose cada vez más en la eficiencia y la disciplina de costes. Los beneficios de 2024 se beneficiaron de las medidas de eficiencia en curso. "No vamos a aflojar ahora. Nos esforzamos continuamente por reducir aún más nuestros costes y ser aún más eficientes", comentó Hartel.
El Consejero Delegado sigue siendo optimista sobre las perspectivas de la empresa a largo plazo: "A pesar de la debilidad del entorno económico, WACKER está bien posicionada para el futuro, tanto desde el punto de vista financiero como estratégico. A medio y largo plazo, seguiremos beneficiándonos de las megatendencias mundiales. La digitalización, las energías renovables, la electromovilidad y la conservación de la energía son algunos de los motores clave de nuestro negocio", subrayó. "Nuestra estrategia está intacta, y por eso confirmamos nuestros objetivos de crecimiento y sostenibilidad para 2030 en nuestro Capital Markets Day de septiembre."
Inversiones de capital, flujo de caja neto y deuda financiera neta
Según cifras preliminares, los gastos de capital de WACKER se situaron en 665 millones de euros en 2024 (2023: 710 millones de euros), lo que supone un descenso interanual del 6%. Las inversiones de WACKER se centraron en ampliar la capacidad de sus cuatro divisiones de negocio.
El flujo de caja neto fue negativo en el ejercicio 2024, con 325 millones de euros (2023: 166 millones de euros). El marcado descenso reflejó la disminución de los beneficios y el aumento previsto del capital circulante.
A 31 de diciembre de 2024, WACKER registró una deuda financiera neta de aproximadamente 690 millones de euros (31 de diciembre de 2023: 84 millones de euros).
Divisiones de negocio
Según cifras preliminares, SILICONES generó unas ventas anuales de 2.810 millones de euros, un 2% más que el año anterior (2.740 millones de euros). El EBITDA se situó en 345 millones de euros, lo que supone un aumento del 46% con respecto al año anterior (236 millones de euros). Esta evolución positiva se debió a una mejor combinación de productos, con una proporción significativamente mayor de productos especiales, y a unos mejores índices de utilización de las plantas.
Las cifras preliminares de POLIMEROS apuntan a unas ventas de 1.460 millones de euros (2023: 1.580 millones de euros), un 8% menos. El EBITDA ascenderá a 195 millones de euros (2023: 253 millones). Este descenso del 23% se debió principalmente a la caída interanual de los precios de venta. La división pudo aumentar los volúmenes de ventas en un entorno de mercado débil.
Según cifras preliminares, BIOSOLUTIONS generó unas ventas de 375 millones de euros, un 11% más que el año anterior (2023: 337 millones de euros). Con 35 millones de euros, el EBITDA parece que aumentará considerablemente con respecto a 2023 (7 millones de euros). La tendencia positiva se vio reforzada principalmente por el crecimiento de su negocio biofarmacéutico.
Según cálculos preliminares, la división POLYSILICON cerró el ejercicio con unas ventas de 950 millones de euros. Esto supone un descenso del 41% en comparación con el año anterior (1.600 millones de euros). Se espera que el EBITDA se haya contraído un 39%, hasta 195 millones de euros (2023: 321 millones de euros), debido a la bajada de precios y volúmenes del polisilicio de grado solar. Los altos precios de la energía en Alemania también tuvieron un impacto negativo. La cuota total de volúmenes de polisilicio hiperpuro para la industria de semiconductores siguió creciendo en 2024.
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